Istri saya menghabiskan hampir 3 tahun di Malaysia menjadi desainer interior, kisah serupa yang dialami kawan-kawan pereka ruang lainnya. Donny, seorang arsitek yang pernah magang di negeri matahari terbit, saat ini sedang menyusur nasib di padatnya Mumbai, India. Kisah ciamik datang dari Daliana, kolega yang jadi bagian The Why Factory, institusi pemikir bentukan Winy Maas, principal dari MVRDV.

Tak hanya para radical chic yang berhasil mencium aroma tanah asing. Hong Kong adalah kota pengimpor tenaga kerja Indonesia terbesar yang menginspirasi film Minggu Pagi Di Victoria Park besutan Lola Amaria. Ketika transit di bandara Dubai, sekumpulan perempuan berjilbab mengantre sembari berceloteh dalam bahasa Jawa slang di selasar tunggu penerbangan tujuan pulang kampung.

Kesempatan menjadi ekspatriat dialami oleh kelas terendah hingga tertinggi tanpa kecuali. Salah bila kita mengira bahwa kesempatan tersebut akan semakin besar seiring dengan tingkat pendidikan. Jumlah terbesar ekspatriat dari Indonesia berada pada sektor kerah biru dan hitam. Prinsip ekonomi berlaku tanpa luput. Ironis bahwa kita dipekerjakan bukan karena kualitas – tetapi karena kita murah.

Mau Ke Mana?

Tulisan ini tidak dimaksudkan untuk bercerita tentang moralitas menjadi ekspatriat. Saya belum cukup kompeten apalagi berpengalaman ke arah sana.

Di berbagai pelosok dunia, saudara tua kita dari Filipina sukses menjadi ekspatriat karena dua alasan utama. Pertama, dimulai dari era Ferdinand Marcos, pemerintah Filipina memberikan jaminan berbentuk pelatihan dan sertifikasi bagi para ekspatriat. Sebagai timbal balik, para pemberi pekerjaan di negara tujuan menyediakan kepercayaan yang lebih tinggi pada buruh bukan selundupan. Kedua, mereka rela untuk memulai kerja dari jongos sebelum memperoleh kehidupan yang lebih baik pada akhirnya. Tak aneh bila kita menemukan lulusan perguruan tinggi Manila bekerja sebagai domestic helper di Amerika Serikat, sang kolonial, sebagai batu loncatan untuk menarik anggota keluarga lainnya memperoleh status permanent resident atau full citizen.

Bagi orang Indonesia, berbagai cara digunakan untuk menjadi ekspatriat. Teknik paling konvensional adalah melayangkan lamaran pekerjaan, syukur bila diterima tanpa hambatan perizinan. Lamaran pekerjaan bisa dititipkan melalui agen (baca: calo) atau menggelitik langsung sang calon pemberi kerja lewat surat elektronik. Cara lebih ekstrem lagi ditempuh dengan menjadi mia farang yang dalam bahasa Thai artinya kira-kira adalah ‘kekasih orang asing’. Dengan menjadi mia farang, status kewarganegaraan diharapkan akan lebih mudah diurus ketimbang bekerja kosong melompong tanpa bekal.

Kesempatan bekerja di kawasan Asia Tenggara bisa jadi lebih longgar karena adanya u-turn untuk memperpanjang visa kunjungan sosial selama beberapa puluh hari. Untuk sampai ke Eropa dan Amerika Utara, kita harus bersaing dengan mobilitas tenaga kerja lokal – paperwork ras Kaukasia lebih dimudahkan dibandingkan orang-orang bermodal paspor berlogo negara berkembang. Namun cerita manis memperoleh pundi-pundi emas semakin sulit selepas krisis ekonomi global, kebijakan tenaga kerja asing makin diperketat luar biasa. Tanpa adanya koneksi dan jejaring sosial (juga keberuntungan), tidak semudah itu menembus gerbang imigrasi.

Ingin coba Timur Tengah, Asia Timur, atau India? Tak ada salahnya kita melirik ke alternatif dunia baru. Jika benar bahwa ramalan cadangan minyak bumi akan semakin menipis dalam akhir hayat hidup kita, maka Timur Tengah akan habis-habisan mengeksploitasi sebelum dering zaman berbunyi. Kebangkitan China dan India bukan tidak mungkin akan membalik roda peradaban bahkan menjungkirkan dominasi Barat.

Tokohnya masih para mainan dengan hobi curi-curi bercakap-cakap di balik penglihatan tuannya. Mereka harus menghadapi realita manusia untuk tumbuh dewasa. Andy, sang tuan yang bersiap kuliah, tidak bisa lagi menempatkan perasaan sama pada mainannya seperti saat ia kecil. Di sini lah paradoks muncul, perasaan terbuang dari para mainan, yang sesungguhnya tidak pernah menua apalagi mengerut sedikitpun, mewarnai film berdurasi 103 menit ini. Kesan vintage makin kuat ketika sadar mendengar aktor-aktor gaek sang pengisi suara, Tom Hanks dan Tim Allen.

Oedipal Plot

Warna cerita Toy Story 1 & 2 adalah penambahan anggota keluarga mainan, Buzz Lightyear sang pejuang luar angkasa dan Jessie sang koboy perempuan. Mereka diplonco lewat plot jatuh bangun pengembaraan Woody beserta kamerad. Pada Toy Story 3, tidak ada sahabat mainan baru kecuali Lotso, sang beruang beraroma stroberi, yang juga tidak diberikan kesempatan lulus perpeloncoan untuk masuk keluarga mainan.

Pixar adalah eksponen Walt Disney. Kita tidak bisa mengharapkan komedi tragis dalam saga terakhir para mainan. Toy Story 3 pun tidak bisa luput dari alur khas Oedipus.

Bila Oedipus jatuh cinta pada ibunya, maka Woody memiliki afeksi terpendam pada Andy. Saking patuhnya Pixar pada akhir bahagia Walt Disney, jalinan cerita tentu berkisar di sekitar cinta dua dunia, mainan dan manusia.

Dalam klimaks yang tertunda, Toy Story 3 dapat mengembalikan kenangan generasi 2000, zaman awal kejayaan film animasi. Dan datanglah tepat waktu ketika menonton di bioskop. Karena kejutan film pendek pembukanya terlalu sayang untuk dilewatkan.

Angka terakhir dari Biro Pusat Statistik mencantumkan cacah perkiraan 43 % sebagai jumlah penduduk perkotaan. Dan separuhnya dipastikan berada di Pulau Jawa dengan Jakarta sebagai sebuah kutub magnet.

Masih lekang dalam ingatan ketika Partai Komunis Indonesia melakukan sabotase Lapangan Medan Merdeka selama kurang dari satu hari pada 1 Oktober 1965. Salah satu kegagalan yang dianalisis oleh John Roosa dalam Dalih Pembunuhan Massal adalah tidak memanfaatkan medium siaran radio, alat hiburan utama warga kota Jakarta saat itu, untuk mempropagandakan kudeta secara jelas dan berulang. Wacana urbanisme di Indonesia dan dunia tampil makin kuat seiring dengan pergeseran dramatis pemusatan penduduk ke wilayah perkotaan. Rancangan kampanye politik memasukkan adaptasi dan permutasi gaya urban termutakhir demi mencapai kursi kekuasaan. Strategi komunikasi massa dan pemilihan daerah sasaran utama kampanye adalah beberapa turunannya.

Dari Senator Junior Ke Presiden Amerika Serikat

Dalam konteks Pilpres secara langsung, Amerika Serikat dapat dijadikan bahan pembanding menarik.

Sebuah wajah baru muncul pada tahun 2007 dan menyalip kampiun Hillary Clinton. Barack Obama sang senator junior mengumumkan pencalonannya di kota Springfield, Illlinois.

Pada Pemilu Presiden Amerika Serikat 2008, Obama unggul di negara bagian dengan kekuatan populasi urban terbesar. Texas memang tidak berhasil ditundukkan, namun Obama menyabet California, Florida, dan tentu saja keseluruhan konurbasi New York. Dengan menguasai tiga negara bagian tersebut ditambah dengan beberapa kantung Partai Demokrat, Obama berhasil  memperoleh lebih dari separuh electoral votes.

Ketika ruang urban (berikut manusianya) terkooptasi secara fisik oleh zona komersial dan industrial, ruang maya adalah domain interaksi paling relevan. Obama dikenal dengan teknik proliferasi menggunakan medium internet. Populasi melek teknologi di kawasan urban mampu menyerap  kampanye melalui situs jejaring sosial semacam Facebook dan MySpace.

Meskipun tercekal kasus plagiarisme, poster fenomenal “HOPE” andalannya dikoleksi oleh galeri seni terkemuka The Smithsonian Institute. Jauh dari kesan formal, desain poster “HOPE” adalah ikonik setara dengan stilasi Che Guevara. Desainer poster tersebut adalah Shepard Fairey, seorang seniman street art, langgam yang muncul akibat desakan kooptasi ruang urban. Pemilihan desain kental nuansa urbanisme memperkuat citra Obama sebagai pemimpin yang cakap budaya pop.

SWOT Politik Urban

Saat keran demokrasi mengucur deras di Indonesia, politik urban tak bisa dielakkan.

Pertama, politik urban memusatkan perhatian pada unit terkecil Kota Administratif daripada Kabupaten. Untuk menghemat energi kampanye, sasarannya adalah koalisi dengan sedikit Walikota daripada banyak Bupati. Dengan menggandeng kota-kota seperti Medan, Jakarta, Bandung, Surabaya, Yogyakarta, Denpasar dan Makassar, sang capres bisa menunjukkan dominasi populasi secara pasti.

Kedua, taktik merayu pemilih selanjutnya disesuaikan dengan latar belakang para warga kota. Sulit karena sebuah kota adalah melting pot heterogen.  Pada kasus ini, menyasar masyarakat kumuh berpenghasilan rendah menjadi pendekatan mangkus dan sangkil. Masyarakat miskin masyarakat kumuh berpenghasilan rendah mampu berjejalan di lahan kecil terhimpit sehingga menciptakan konsentrasi manusia dalam jumlah eksesif. Sebagai gambaran dimensional, sebuah RW berukuran separuh lapangan bola di Penjaringan mampu mewadahi 10.000 jiwa. Partha Chatterjee dalam The Politics of the Governed (2004) berargumentasi bahwa ketika gerakan buruh melimbung karena sapuan globalisasi, gerakan revolusioner selanjutnya beralih pada organisasi masyarakat kumuh (slum community organisation). Membina pakta dengan ormas atau LSM penyuara isu perkotaan menghasilkan efek positif ganda, sang capres memperoleh dukungan sekaligus meningkatkan citra peduli wong cilik.

Ketiga, selain kekuatan populasi, politik urban memperoleh keuntungan dari pemanfaatan viral marketing via sistem komuter dari para pencari lapangan kerja, baik harian maupun musiman. Pesan politik menyatu dalam tubuh (biopolitic) penduduk perkotaan yang dipandang lebih mapan kepada sanak saudara serta kerabat di desa asal.

Itu semua ditambah dengan unsur penggalangan dana akan lebih menambah ringkas karena pusat ekonomi adalah perkotaan. Berbekal akses serta sarana-prasarana memadai, usaha penggalangan dana atau kampanye bertaburkan para pengusaha dan artis kota lebih mudah dilaksanakan di kota-kota.

Kritik terbesar dari politik urban muncul pada isu ketidaksetaraan. Lumbung tradisional semacam paguyuban petani dan serikat kerja tidak memperoleh perhatian besar lagi. Akibatnya janji politik hingga  kebijakan pro petani dan buruh kurang menjual untuk dijadikan agenda utama. Kawasan Timur Indonesia kesulitan memperoleh ruang aspirasi sejajar. Dukungan satu kota besar di wilayah Timur membifurkasikan daerah-daerah lain yang sesungguhnya tidak tersentuh. Daerah minim populasi kediaman masyarakat adat semakin didera kekuatan korporasi berwajah pembukaan lahan hutan.

Lebih satir bila potensi masyarakat kumuh berpenghasilan rendah malahan dimanfaatkan sebagai sarang pemiskinan. Adagiumnya adalah meningkatkan pertumbuhan ekonomi makro tanpa perubahan nyata pada kuintil terendah kemiskinan ekstrem agar tenaga kerja dan lumbung suara murah tetap bisa dilestarikan.

Strategi politik urban yang adil membuka kesempatan  menuju keberlanjutan kota-desa Indonesia. Tidak bisa dihindari bahwa desentralisasi berdampak pada peningkatan kepemimpinan Kota Administrasi daripada Kabupaten. Adil di sini berarti memperhatikan dan memperkuat urban-rural continuum sebagai suatu falsafah dasar. Dikotomi urban-rural diperluas juga didekonstruksi menjadi kaya-miskin, pusat-daerah, Barat-Timur, Jawa-non Jawa, dan seterusnya. Pembalikan piramida kekuasaan melalui titik tumpu strategi politik urban dimungkinkan karena dikotomi-dikotomi tersusun ulang dalam keteraturan dari ketidakteraturan baru.

Perlu pula diingatkan tentang ancaman banalitas dari politik urban. Menyaksikan politik urban adalah menonton reality show di televisi. Pemirsa (jika bukan penonton) bisa memilih acara favorit di berbagai stasiun tetapi esensinya tetap serupa. Dalam hipersemiotika, pemirsa mesti berhati-hati dalam mencerna tayangan sebagai sebuah kenyataan dengan silang sengkarut tanda dan pertanda. Titik berat berada pada efisiensi, bukan esensi. Jika kaderisasi partai tidak cukup cepat membentuk kapabilitas kader, maka menggubah para artis bermodalkan pencitraan akan lebih menguntungkan. Ketika korporasi bertemu dengan kekuasaan, transaksi dari politik oligarki dimudahkan manuvernya. Pemanfaatan jejaring sosial sebagai medium simpati terhadap pencederaan figur politis kian semu karena tergerus kedangkalan pemaknaan. Gabungan dari ketiga hal tersebut akan memuaskan fantasmagoria dari para penonton, bukan pemilih.

Pada zaman Yunani kuno, akar kata politik adalah polis yang diterjemahkan secara sederhana sebagai kota. Maka, politik juga bisa berarti pengelolaan (baca: kontestasi) negara-kota. Dan urbanisme adalah muaranya. Carpe diem!